Hauptkern von NHL 06 ist weiterhin der so genannte „Dynastie-Modus“, der bereits in anderen EA Sports Titeln zum Einsatz kam. Ihr übernehmt sowohl auf, als auch abseits des Spielfeldes die Kontrolle eines vollkommen beliebigen Teams(auch aus DEL oder den anderen Elite-Ligen), das ebenfalls, dank des umfangreichen Editors, selbst entworfen werden kann. So baut ihr euch über viele Jahre hinweg eine Mannschaft auf, die ihr zu Ruhm und Ehre führen müsst. Dabei gilt es sowohl die Aufstellung vorzunehmen, neue Spieler einzukaufen, finanzielle Entscheidungen zu treffen oder Trainingseinheiten festzulegen.
Wem das zu langwierig erscheint, der nimmt entweder an einzelnen Saisons, Freundschaftsspielen mit zahlreichen Konfigurationsmöglichkeiten oder umfangreicheren Turnieren mit Nationalteams teil. Folglich findet man im Dynastie-Modus viel Tiefgang, während euch das Spiel in den anderen Modi aber weiterhin erlaubt direkt in die Action einzusteigen.
Zugleich müssen natürlich auch Fans von Mehrspielerpartien nicht auf spannende Multiplayermatches verzichten. Zuhause an einer Konsole erlaubt euch der Titel mit bis zu 4 Spielern gleichzeitig anzutreten, wobei euch dabei freigestellt wird, in welchen Zusammensetzungen ihr an den Start gehen möchtet. Erfreulicherweise zeigt sich EA Sports im Bezug auf Xbox Live Europäern im Vergleich zu einem NBA Live 06, dass in unseren Breitengraden leider den Online-Service von Microsoft nicht unterstützt, erstaunlich einsichtig, so dass ihr online gegen Spieler aus der ganzen Welt antreten könnt. Die Funktionen beschränken sich im Xbox Live-Modus allerdings ausschließlich auf Freundschaftsspiele. Turniere oder gar ganze Saisons mit umfangreichen Ranglisten können nicht ausgetragen werden. Auf einen System-Link-Modus muss, wie es von EA bekannt ist, ebenfalls verzichtet werden.
