Dying Light bietet einen dynamischen Tag/Nacht-Wechsel an, den es laut den Machern in dieser Form noch nie zuvor in einem Spiel zu sehen gab. In der Tat wirken die bisherigen Aufnahmen sehr beeindruckend. Mit der anbrechenden Nacht ändert sich aber auch das Gameplay. Während man sich tagsüber noch relativ frei durch die Favelas auf die Suche nach nützlichen Gegenständen begeben kann, beginnt nachts meist der wahre Überlebenskampf.
Mit Anbruch der Dunkelheit bekommen es Spieler mit zahlreichen neuen Zombie-Typen zu tun, die deutlich schneller und tödlicher sind, als die Untoten am Tag. Die Entwickler erklären, dass die nächtlichen Zombies über schärfere Sinne verfügen und den Spieler bereits aus ferner Distanz ausfindig machen können.
Während des Spielgeschehens soll man auch auf Leute stoßen, die kurz zuvor mutiert sind. Rein optisch betrachtet wirken diese Charaktere wie Zombies, besitzen allerdings noch für einige Zeit die Fähigkeit zu sprechen und wie ein Mensch zu denken. Man werde mitunter auch Personen antreffen, die den Spieler um Hilfe bitten. Der Spieler kann dann entscheiden, ob er das Leiden entweder vor oder nach der Mutation beenden will.
