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Assimilation auf Strogg-Art: Man nehme einen Erdenbürger und ersetze alle wichtigen Teile durch mechanische Elemente. Es entsteht ein willenloser und der Nexus unterworfener Krieger, der nur Zerstörung kennt. Nun ist es Zeit, den Krieg auf den Planeten Stroggos zu tragen und die Wurzel allen Übels zu vernichten. Das Rhino Squad und wir haben uns zur Planetenoberfläche aufgemacht und bringen euch einen Test aus der vordersten Front.
Tief hinter feindlichen Linien
Die Geschichte von Quake 4 fängt praktisch dort an, wo der inzwischen verbotene Shooter Quake II aufhörte. Nach der Zerstörung des Makron (übrigens wart ihr das als namenloser Marine) ist es Zeit, dem Planeten der Stroggs einen Besuch abzustatten und für immer mit dieser Alienmacht aufzuräumen. Gesagt, getan. Als Teil des Rhino Squads landet ihr in einer kriegerischen Umgebung und nehmt den Kampf auf. Dabei seid ihr praktisch nie allein (außer, ihr müsst bestimmte Zwischenmissionen absolvieren während eure Leute etwas anderes machen) und die KI-Teammitglieder sind gut gelungen. Sie sterben nicht so einfach und helfen euch in manchen Situationen.
Nach einer Wendung in der Geschichte nach etwa einem Drittel des Spiels, geht es daran, mehrere Endgegner im klassischen Stil zu vernichten um am Ende das Herzstück der Strogg-Zivilisation (wenn man es so nennen kann) zu zerstören: Die Nexus, eine Art Supergehirn, welches alle Truppen der Stroggs kontrolliert. Natürlich ist das nicht so einfach, bei der Wichtigkeit des Ziels und ihr werdet knietief im Dreck waten müssen, bevor ihr die Endsequenz seht (welche eine Frechheit ist, bedenkt man die Schwierigkeit des Endes, aber lassen wir das).
Was uns sehr verwundert hat, ist dass id und Raven Software bereits bei der Ankündigung des Titels auf die Wendung in der Geschichte eingegangen sind. So gibt es kein Überraschungsmoment, außer dem Kampf, der zu der Wendung führt. An dieser Stelle gehen wir nicht noch einmal darauf ein, damit diejenigen unter euch, die es noch nicht gehört haben, nicht der Spaß genommen wird.
Tuning und gemeinsamer Kampf
Da ihr euch in Quake 4 nur immer relativ kurze Momente allein ohne Squad bewegt (außer am Ende), tut ihr gut daran, nicht einfach loszuballern. Durch die gute KI der Teammitglieder ist ein Vorarbeiten mit gegenseitigem Deckung geben immer vorzuziehen. Die einzelnen Soldaten, die ihr auf dem Weg trefft, haben aber noch andere Vorteile. So sind manche als Sanitäter gekennzeichnet und sorgen dafür, dass ihr wieder volle Energie habt wenn man sie anspricht. Andere sind Ingeneure und reparieren eure Panzerung. Damit nicht genug, im Laufe des Spiels erfinden die Techniker immer nettere Verbesserungen für die einzelnen Waffen, die ihr tragen könnt. Als Beispiele: Die Schrotflinte ist zu langsam und kann am Anfang nur 8 Schuss aufnehmen. Nachher wird sie mit einem Magazin ausgestattet. Ergo: 10 Schuss in schneller Reihenfolge. Ebenso der Nagelwerfer: Erst langsam kommt er auf Trab, nach Modifikation kann man mit ihm zoomen und ihr könnt Ziele aufschalten, sodass die Nägel ihr Ziel treffen. Ein bisschen im Stile von Halo.
Verschiedenste Fahrzeuge müssen im Laufe des Spiels gefahren werden oder begleitet werden. Jedes hat ein Schild, welches sich bei Feuerpausen selbstständig wieder auflädt. Sollte euch feindliches Feuer treffen, wenn die Schilde unten sind, geht es euch selbst an den Kragen. Neben der Fahrt auf einem Konvoi-Fahrzeug, müsst ihr einen Gleiter selbst steuern, um den Weg für nachrückende Truppen frei zu machen und in einem Kampfroboter überleben. Dazu kommt noch eine Gondelfahrt der anderen Art, bei der ihr allerdings nur das Geschütz bedient. All diese Vehikelgefechte sind ziemlich perfekt integriert und kurz genug, um nicht zu nerven. Denn seien wir ehrlich: Eigentlich ist der First-Person-Shooter die Essenz von Quake 4, die wir sehen wollen.
Schneller als der Tod
Im Gegensatz zu Call of Duty 2 wünscht man sich bei Quake 4 doch oftmals die Keyboard-Maus-Kombination des PCs herbei. Zwar wurden die Steuerung und das Auto-Aiming angepasst, der Schwierigkeitsgrad steigt aber sehr an wenn man beide Versionen kennt. War bei Call of Duty die Steuerung noch perfekt auf Konsole angepasst bzw. auf den Kontroller, scheint das Auge bei Quake 4 bereits dem Fadenkreuz voraus zu sein. Wenn es hektisch wird auf dem Bildschirm, kommt man daher ziemlich ins Schwitzen. Der einzige wirklich schöne Aspekt der Konsolensteuerung ist, dass die neuen oberen rechten und linken Buttons zum Waffenwechsel genutzt werden können und so Waffenwechsel extrem schnell gehen.
Um den Spielern die Steuerung leichter zu machen, sind praktisch alle Teile des Kontroller-Layouts veränderbar. Nicht nur die Sensitivität der Y- und X-Achse. Außerdem besteht die Möglichkeit, Auto-Aim auszuschalten, was vielleicht für Kontroller-Artisten unter euch Sinn macht, für mich nicht.
Im Endeffekt brauchte ich die Waffenwechsel nur für die Endkämpfe, da das Sturmgewehr einen großen Vorteil hatte und damit meine Lieblingswaffe war: Eine Taschenlampe am Lauf. Obwohl die Außenareale hell genug sind, gibt es in Teilen des Spiels doch auch sehr dunkle Ecken, wo sich liebend gerne Stroggs verstecken, um euch im Doom 3-Stil zu attackieren.
Klassisch online
Quake war immer ein Einbegriff von Multiplayer und das soll sich mit Quake 4 nicht ändern. Neben dem klassischen Deathmatch finden sich alle Modi wieder, die man sonst vermisst hätte: Deathmatch, Capture the Flag, Domination und Elimination. Dass sich alle Maps gut spielen und definitiv den Charme eines Action geladenen Ballerfests enthalten, ist klar. Nicht klar war, dass das Chaos, was sich oft bei solchen Spielen einschleicht, bei einem Minimum bleibt. Auch für Anfänger ist Deathmatch spielbar. Vergleiche mit Shootern wie Unreal Tournament spare ich mir hier mal. Doch eines sei noch gesagt: Quake III Arena, inzwischen ebenfalls nicht mehr in Deutschland erhältlich, war eine Spur schneller und aggressiver. Kenner dieses Titels werden einige Maps wieder erkennen.
Sowohl online bei Xbox Live als auch im Lan per System Link können jeweils bis zu acht Spieler an einer Partie teilnehmen. Die Maps sind von der Größe her für genau diese Zahl angelegt und machen mit weniger Spielern keinen Sinn, da sie schlicht und einfach zu unübersichtlich sind.
Nicht alles Gold was glänzt
Man merkt Quake 4 die PC-Portierung an. Anders als ein Spiel, welches für die Xbox 360 entwickelt worden ist, können die Herkunft und die Portierung nicht verleugnet werden. Doch während Quake 4 auf dem PC brillant aussieht – die richtige Hardware vorausgesetzt – ist die Anpassung an einigen Stellen nicht perfekt gelungen. Insgesamt scheinen die Texturen matschiger und die Framerate nicht konstant zu sein. Sollte auf dem Bildschirm viel los sein (und das passiert gleich zu Beginn an und wird zum Ende hin noch schlimmer), fällt die Bilderzahl merklich. Das kann – besonders im Multiplayer – störend wirken, obwohl es scheinbar anderen Reviewern nicht so aufgefallen ist.
Insgesamt sieht Quake 4 nicht so gut aus, wie es möglich gewesen wäre. Die Doom 3-Engine tut ihren Dienst sehr gut, keine Frage, an andere Titel aus dem Launchportfolio der Xbox 360 kommt der Gesamteindruck nicht heran. Das liegt zum einen daran, dass bei den vielen dunklen Passagen im Spiel ein perfekter Textureindruck sein muss, zum anderen liegt das an scheinbar fehlendem Detailgrad an manchen Stellen. Mit den teils matschigen Texturen und den Framerateeinbrüchen hinterlässt mich das zweifelnd.
Der Sound wiederum ist brillant. Neben einer guten Hintergrundmusik, die nicht stört, sondern höchstens in Gefahrensituationen pusht, kommen die Effekte wirklich sehr knackig und lebensecht rüber. Die Waffen und Explosionen klingen stark und vermitteln das Gefühl von Kraft. Daneben ist die Sprachausgabe und die Texte ebenfalls gut gelungen. Kein Sprecher klingt unmotiviert und die teilweise im Hintergrund laufenden Funksprüche bringen einen guten Schuss Authentizität mit in das Geschehen (obwohl sehr oft keine wichtigen Funksprüche dabei sind). Was außerhalb des Raumes geschieht, erfahrt ihr über diese Funksprüche bei wichtigen Situationen.
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